上世纪末，美国陆军开启“理想单兵战斗武器计划”（即OCIW计划），并最早设计出XM29多功能整合式武器，但是XM29计划事实上并不成功，由于整枪重达8.2千克，加上子弹、榴弹发射器和各式瞄具后已经远远超出了普通士兵的合适承受范围，在牵制、重创敌人方面的能力不足。


OCIW计划重要成果——XM8突击步枪

于是在2003年8月，XM29计划被拆解，分为两个部分，其中一个部分的计划想必大家都很熟悉，那就是著名的XM8突击步枪，而XM25计划被单独拎了出来，为OICW计划的2型增量枪，作为独立的特殊应用支援武器而存在，拥有更大的榴弹发射器，可发射270克的超大榴弹，破片多出50%，简直是战场“士兵收割器”。

虽然美军在武器测试中指出XM25存在改进空间，但不失一用的价值，并将其服役计划推迟到2017年，但是2017年5月美国陆军直接宣布取消XM25合约，一代科幻神枪XM25就以这种方式“草草收场”。那么美国陆军为何要抛弃XM25计划呢？XM25哪些方面让美军不满意甚至说无法接受呢？


设计

要了解XM25为何被美军“抛弃”，我们就需要从XM25的设计开始聊起，XM25发射的是25毫米电子引信榴弹，这种特殊榴弹的弹道轨迹相对于以往广泛使用的40毫米榴弹更为平坦，而且并要按照在OICW计划中的要求，可以通过调整榴弹发射器的火控系统使编程装置给榴弹设定引信的编制程序使它达到在目标空中或附近引爆，使得它比传统榴弹有更大范围杀伤力的效果。


换句话说，XM25发射的榴弹可以精确完成打击，大幅提升了其杀伤性和攻击效率，可以轻松打击躲藏在掩体之后、地下的目标，其设计理念堪称有史以来最为先进，XM25也是世界上第一种采用智能技术的轻武器，直接配发给前线步兵。

一般来说，步兵用榴弹发射器的有效射程在150米左右，最长也就300多米，但是XM25的有效射程可以达到惊人的600米，如果仅讨论最大射程甚至可以达到700米，并且还能够尽可能确保射击有效性，可以毫不夸张地说：一把XM25能顶5把美国现役的M203榴弹发射器。


XM25的枪身为无托式布局，采用气动式和转栓式枪机的机制来运作，弹匣可拆卸，XM25人性化地考虑到了左撇子使用者的使用便利性，为了防止弹壳抛壳时带来的麻烦，XM25在枪身两边都拥有抛壳口，只需要将其中一边的抛壳口使用防尘盖封住，那么弹壳就会自然从另一边抛出，不过拉机柄位于机匣的左前方，无法镜像到右侧布局。武器系统由著名的军火大企德国HK开发，而其目标捕获／火控系统则是由L-3整合光学系统所开发。


在未来，XM25还将配备更加强力的炮弹，美国陆军据信已经在开发一款40毫米口径的空爆轻兵器榴弹（SAGM），并大有希望成为XM25的后备弹种，但这需要让XM25配备使用同等规格的炮管，难道到时候命名为XM40？

部署和走火

2005年，XM25的设计和样枪制造就已经完成，当年至少6把样枪被送往美国陆军靶场进行武器测试，2010年夏季美国陆军更是直接开始在阿富汗战场上使用XM25，用这款榴弹发射器来对付塔利班。


据信，至少有5把XM25和1000发榴弹被配发给阿富汗战场的101空降师部队，士兵们对这款武器评价极佳，认为XM25超级适合用来重创乃至击杀掩体内的塔利班，101空降师给XM25制定的内部代号为“惩罚者”。如今可知晓的情报显示，美军至少通过XM25发射了55发榴弹，分别位于9场不同的战斗中，击毁了2个PKM机枪据点和4个埋伏据点，甚至让敌军机枪手不战而逃。

101空降师前线士兵认为，XM25在武器技术上算作是革命性的突破，并且改变了战争的“游戏规则”，美军士兵近乎进入到傻瓜式的作战方式之中，仅需要携带XM25为主武器就可以了，甚至不需要额外携带M4卡宾枪，并且还不太需要担心XM25的保养问题。


至今XM25的使用者们没有对XM25发起任何一起投诉，但是有101空降师士兵呼吁，将XM25的射程“再延长一些”，最好提升至1000米，美国陆军于2012年1月宣布加购36把XM25，配套使用的25毫米榴弹若干。

炸膛和取消

XM25曾经发生过一起危险的炸膛事故，2013年2月2日一把XM25在实弹训练过程中突然炸膛，事故原因是弹药的底火和装药被意外点燃，结果双重进弹之下发生意外。但是万幸的是XM25拥有十分强大的安全机制，子弹的战斗部并没有引爆，此次事件之后的这把XM25直接报废，操作XM25的士兵也因此受到了轻伤。


由于和普通步枪不同，榴弹发射器炸膛十分可怕，所以美国陆军也于2013年宣布阿富汗现役的所有XM25全部被除役，直到HK公司找到并解决问题之后，才会考虑让其重返现役状态。但是HK公司拿这个毛病无能为力，同样提供技术支持的艾利安特技术系统公司经过测试之后发现，平均射击5900发炮弹之后，XM25就会发生故障，并且该问题似乎无法通过保养来解决。


2017年前后，美军开始缩减陆军新式武器的开发预算，第一个倒霉的就是XM25，由于没有预算，所以XM25CDTE计划主要承包商OrbitalATK未能依约交付要求的20套武器系统，最终陆军才狠心取消了XM25的合约，尽管双方已就此事做出更进一步协调，但承包商至今未提出让军方满意的替代方案，一代神枪至此也正式告别了历史舞台。