盐酸美沙酮(简称美沙酮)为μ阿片受体激动剂，药效与吗啡类似，具有镇痛作用，并可产生呼吸抑制、缩瞳、镇静等作用。与吗啡比较，具有作用时间较长、不易产生耐受性、药物依赖性低的特点，是二战期间德国合成的替代吗啡的麻醉性镇痛药。20世纪60年代初期发现此药具有治疗海洛因依赖脱毒和替代维持治疗的药效作用。
美沙酮口服吸收良好，服药后30分钟起效，4小时血药浓度达高峰，作用持续时间24～36小时，t1/2为15～18小时，血浆蛋白结合率为85%～90%；主要在肝脏代谢，由肾脏及胆汁排泄，反复给药有组织蓄积作用。
什么是美沙酮代替疗法？很多人知道美沙酮是毒品的一种，私自买卖美沙酮等同于贩卖毒品。但美沙酮也有“天使”的一面——它与吗啡有相似的作用，有更强的镇痛作用、口服有效，对阿片类毒品成瘾者的戒断症状抑制作用持久，反复应用持续有效，适用于成瘾病人的脱毒治疗。
我国以往以强制、罚款等措施为主的戒毒体制效果不佳、副作用强。而采取新的、危害性副左用小的、程度可控的替代治疗方法就呼之欲出了，这就是美沙酮疗法。作为国家严格管制的麻醉类药品，美沙酮是经国家卫生部同意、主要用来作为治疗毒瘾尤其是吸食海洛因上瘾的替代药品。
戒毒面临的瓶颈问题恰好是戒断综合征的消除问题，许多人戒毒失败，其根源大都在于戒断综合征不能有效根除，这一点，在戒毒领域几乎已是不争的事实。
美沙酮口服安全、有效、副作用小，2~4小时达到血液高峰，体内作用时间24~36个小时，产生的欣快感比海洛因小，不会过度镇静，能够使患者保持正常的生理和心理功能，能降低对海洛因的渴求感（心瘾），它对人体危害较小，同时又可以减轻和推迟戒断综合征（毒瘾发作）。
在政府财政的支持下，戒毒者服用一次美沙酮只要10元左右，与海洛因等毒品相比，美沙酮是一种毒性、成瘾性极低的“毒品”，或者说“替代毒品”。在美沙酮治疗中大多数吸毒人员都能战胜心瘾，重返社会。
虽然美沙酮能作为戒毒的药物使用，但一旦流入国家管制之外的渠道，那它就是毒品，一旦滥用，则会产生与其他毒品类似的危害。
因此大家在对美沙酮的使用时必须要严格管理，以免滥用哦。
