今天我们来谈谈红细胞，红细胞约占血细胞总数的99%，它的主要功能是运输氧和二氧化碳。血液中98.5%的氧是与血红蛋白结合氧合血红蛋白的形式存有的。
一般用1L血液中红细胞的个数来表示红细胞的数量。红细胞内的蛋白质主要是血红蛋白。正常人的红细胞数量和血红蛋白浓度因性别差异，年龄、生活环境和机体功能状态不同而有差异。若血液中红细胞数量、血红蛋白浓度低于正常，则称为贫血。
我国健康人群中红细胞数目和血红蛋白参考值见下表
健康人群血红蛋白和红细胞参考值
正常的成熟红细胞是无细胞核的，双凹圆碟形，直径约7-8μm，红细胞保持这种形态是需要消耗能量的，成熟红细胞并无线粒体，糖酵解是其获得能量的唯一途径。红细胞从血浆中摄取葡萄糖，通过糖酵解产生ATP。
红细胞
红细胞及血红蛋白增多
指单位容积血液中红细胞数及血红蛋白量高于参考值高限。多次检查成年男性红细胞6.0×10^9／L，血红蛋白170g／L；成年女性红细胞5.5×10^9／L，血红蛋白160g／L时即认为增多。
可分为相对性增多和绝对性增多两类：
1．相对性增多
是因血浆容量减少，使红细胞容量相对增加。见于严重呕吐、腹泻、大量出汗、大面积烧伤、慢性肾上腺皮质功能减退、尿崩症、甲状腺功能亢进危象、糖尿病酮症酸中毒。
2．绝对性增多
临床上称为红细胞增多症，按发病原因可分为继发性和原发性两类，后者称为真性红细胞增多症。
(1)继发性红细胞增多症：是血中红细胞生成素增多所致。
1)红细胞生成素代偿性增加：因血氧饱和度减低所引起。红细胞增多的程度与缺氧程度成正比。生理性红细胞生成素代偿性增加见于胎儿及新生儿、高原地区居民。病理性增加则见于严重的慢性心、肺疾患如阻塞性肺气肿、肺源性心脏病、发绀型先天性心脏病，以及携氧能力低的异常血红蛋白病等。
2)红细胞生成素非代偿性增加：红细胞生成素增加是与某些肿瘤或肾脏疾患有关，如肾癌、肝细胞癌、卵巢癌、肾胚胎瘤、肾上腺皮质腺瘤、子宫肌瘤以及肾盂积水、多囊肾等。
(2)真性红细胞增多症：是一种原因未明的红细胞增多为主的骨髓增殖性疾病，目前认为是多能造血干细胞受累所致。其特点为红细胞持续性显著增多，可高达(7～10)×10^9／L，血红蛋白达180～240g／L，全身总血容量也增加，白细胞和血小板也不同程度增多。本病属慢性和良性增生，部分病人可转变为白血病等。
红细胞及血红蛋白减少
1．生理性减少
婴幼儿及15岁以前的儿童，红细胞及血红蛋白一般比正常成人低约10％～20％；部分老年人、妊娠中、晚期均可使红细胞数及血红蛋白减少。
2．病理性减少
见于各种贫血。根据贫血产生的病因和发病机制不同，可将贫血分为红细胞生成减少、红细胞破坏增多、红细胞丢失过多。
临床上最常见的就是贫血了，其中又以缺铁性贫血最为常见，将在下一章中专栏介绍此病。
